Chaque année, de nombreux Français s’installent au Québec pour y étudier, y travailler ou rejoindre un proche. Les premiers mois sont chargés de démarches. L’éloignement de la famille, la perte des habitudes ou un hiver plus long qu’imaginé peuvent aussi peser sur le moral. Changer de pays ne crée pas à lui seul une difficulté psychologique, mais il peut raviver une fragilité ancienne ou en faire apparaître une nouvelle.

Le jour où vous cherchez à en parler à un professionnel, la langue commune donne une impression de terrain connu. Les mots sont pourtant les mêmes sans désigner tout à fait les mêmes réalités, et quelques repères évitent de chercher au mauvais endroit.

Psychologue et psychothérapeute, deux titres encadrés par la loi

Au Québec, le titre de psychologue est protégé : seul un membre de l’Ordre des psychologues du Québec peut le porter. Sur une fiche de professionnel, la mention renvoie donc à une formation universitaire en psychologie et à des conditions d’exercice définies.

La psychothérapie obéit à une autre règle. Depuis 2012, c’est une activité réservée par la loi. Les psychologues et les médecins peuvent l’exercer, de même que d’autres professionnels titulaires d’un permis de psychothérapeute. Une psychoéducatrice, un travailleur social ou une sexologue peuvent ainsi offrir une psychothérapie s’ils détiennent ce permis. La double mention « travailleuse sociale et psychothérapeute », fréquente sur les fiches des cliniques québécoises, n’a rien d’inhabituel : elle signale une profession de base, complétée par une formation reconnue en psychothérapie.

Qui évalue quoi

Les attributions diffèrent aussi. La loi québécoise réserve l’évaluation des troubles mentaux notamment au médecin et au psychologue. Une démarche menée par un psychologue peut ainsi aboutir à une conclusion diagnostique, par exemple sur un trouble anxieux ou dépressif.

Le neuropsychologue est un psychologue qui a suivi une formation supplémentaire pour évaluer l’attention, la mémoire, le langage ou les fonctions exécutives, et les troubles qui les touchent. On s’adresse souvent à lui quand des difficultés d’attention persistent à l’âge adulte, ou quand un enfant peine à apprendre à lire ou à compter malgré l’aide reçue.

D’autres professionnels interviennent autrement. Le psychoéducateur aide à surmonter les difficultés d’adaptation dans la vie quotidienne, à la maison comme à l’école. L’orthopédagogue travaille sur les apprentissages, comme la lecture, l’écriture ou les mathématiques. Le travailleur social accompagne les situations familiales et sociales complexes, comme une séparation ou un changement de vie important.

Mutuelle et assurance collective

En France, beaucoup de salariés comptent sur leur mutuelle pour compléter le remboursement de leurs soins. De ce côté de l’Atlantique, l’équivalent le plus proche, pour les consultations en santé mentale, est l’assurance collective offerte par de nombreux employeurs, ou une assurance individuelle souscrite à titre personnel.

Les services d’un psychologue sont couverts par plusieurs programmes d’assurance collective, mais les modalités varient d’un contrat à l’autre. Certains contrats ne couvrent que le psychologue, d’autres incluent aussi le psychoéducateur, le travailleur social, le sexologue ou le neuropsychologue. Avant un premier rendez-vous, il vaut la peine de lire la liste des professionnels couverts par votre contrat. Conservez aussi chaque facture, puisque l’assureur se fonde en général sur le titre qui y figure.

Autre différence pratique, il n’est pas nécessaire de passer d’abord par un médecin pour consulter un psychologue : vous pouvez contacter directement une clinique ou un professionnel. Il arrive toutefois qu’un contrat d’assurance exige une recommandation médicale pour rembourser les séances. Mieux vaut le vérifier avant la première rencontre, pour éviter une mauvaise surprise au moment de la demande de remboursement.

Partir de sa demande plutôt que du titre

Cette diversité de titres peut dérouter au début. Elle devient utile quand on part de ce qui amène à consulter : une humeur qui ne remonte pas depuis l’arrivée, une anxiété qui envahit les journées, des oublis qui inquiètent au travail, un enfant qui peine à trouver sa place dans sa nouvelle école. Chacune de ces situations appelle une aide différente.

Une première rencontre sert justement à clarifier la demande. Dans une clinique qui réunit plusieurs professions, l’équipe peut ensuite vous orienter au bon moment, vers le bon service, sans que vous ayez à démêler seul les titres et les attributions.

Consulter dans la région de Montréal ou à distance

Une grande partie des nouveaux arrivants s’installent à Montréal ou dans ses environs. Les personnes qui consultent à la Clinique en santé mentale Saule y rencontrent, selon leur demande, l’un de ses psychologues à Laval et sur la Rive-Sud, une neuropsychologue, un psychoéducateur, une travailleuse sociale, une sexologue ou une orthopédagogue, au sein d’une même équipe interdisciplinaire. Les rencontres se tiennent au bureau de Laval ou à celui de Greenfield Park, et un suivi à distance est possible partout au Québec.

Pour une personne qui vient d’arriver, cette souplesse compte. Elle permet de commencer un suivi sans attendre d’avoir trouvé ses repères dans la ville, et laisse le temps d’apprivoiser un système de soins nouveau sans renoncer pour autant à demander de l’aide.